Empezaré hablando de las fechas para solicitar admisión. El año escolar en el sistema educativo en EUA está dividido de la siguiente forma:

• Semestre Septiembre-Diciembre (Fall)
• Semestre Enero-Mayo (Spring)
• Verano Junio-Julio (Summer I)
• Verano Julio-Agosto (Summer II)

Todos los departamentos aceptan alumnos para empezar clases en el período Fall. Algunos departamentos también aceptan en Spring. Las fechas límites para entregar la solicitud de admisión varían mucho de una universidad a otra. Para dar una idea general de cómo son las fechas, doy el siguiente ejemplo:

• Para ingresar en Fall: fecha límite es 15 de enero del mismo año
• Para ingresar en Spring: fecha límite es 15 de septiembre del año inmediato anterior.

Además se tiene que tomar en cuenta que preparar todos los papeles para la solicitud de admisión y los exámenes toma tiempo. Yo recomendaría que si alguien tiene intención de estudiar un posgrado en EU, el tiempo mínimo necesario para preparar todo es de un año.

A continuación daré los requisitos generales que se piden al momento de solicitar admisión, y mas adelante los explicaré detalladamente:

• Examen TOEFL
• Examen GRE
• Pago de solicitud de admisión
• Curriculum Vitae
• Cartas de recomendación

El examen TOEFL (www.toefl.org) es bastante conocido. Básicamente mide tu nivel de conocimientos del idioma inglés. El puntaje mínimo que piden en la mayoria de las universidades para ser admitidos es de 217 puntos (el máximo es de 300 puntos). Algunas universidades llegan a pedir hasta 230 puntos para poder ingresar. En el TOEFL se examinan las áreas de lectura de comprensión, gramática y capacidad de entender cuando se escucha el idioma. Ahora existe una nueva versión del examen TOEFL y en este tambien se revisa la parte del habla. En el nuevo examen también la escala es diferente y va de 0 a 120 puntos. Para prepararse para este examen, existen muchos libros con CD’s, creo personalmente que son de mucha utilidad y que es recomendable invertir en estos si se piensa tomar el TOEFL.

El examen GRE (www.gre.org) es menos conocido que el TOEFL. Es un examen en el que te miden tus capacidades y no tus conocimientos. El examen es parecido a los típicos exámenes psicométricos para ingreso a la universidad. Incluye dos partes: una verbal y otra cuantitativa. En la verbal se te preguntan, sinónimos, antónimos, y cosas por el estilo, obviamente en inglés, y el puntaje máximo en esta parte es de 800 puntos. La parte cuantitativa mide tus habilidades hacia el área matematica, y esta se puede resolver con conocimientos básicos de geometria y algebra. El puntaje máximo en esta parte tambien es de 800 puntos. Lo dificil no es resolver los problemas, son realmente fáciles, lo dificil es saber administrar el tiempo porque son muchos problemas en poco tiempo. Cuando solicitas admisión en un área de ingeniería, en la parte que más se fijan es en la parte cuantitativa. Por lo general, no existe un puntaje mínimo que piden en los departamentos de IQ. Lo que se informa en los sitios web es que los comités de admisión no solamente se fijan en este examen, sino que ven todo el expediente de cada solicitante. En algunos departamentos, que realmente son pocos, te dicen cuánto es el promedio de los alumnos que ingresan. Yo he visto en algunos sitios que el promedio es de 730 puntos en la parte cuantitativa. En uno de los sitios de uno de los mejores departamentos de IQ en EUA, decía que el mínimo puntaje es de 700 en la parte cuantitativa para poder ser admitido. En mi opinión personal creo que este resultado sí es muy importante y sí lo toman muchísimo en cuenta. En el mismo caso que el TOEFL, existen libros con CD’s para preparación y estos son recomendables para tener una idea de cómo es el examen.

El pago por solicitud de admisión es diferente en cada universidad, que puede costar desde 30 dólares hasta 80 dólares. Este pago es muy importante ya que si no se hace, la solicitud de admisión no sera revisada.

Como ya mencioné, los departamentos no sólo se fijan en los resultados de los exámenes también se fijan en la experiencia del estudiante. Al momento de solicitar admisión es muy bien visto por los departamentos experiencia ya sea en investigación o en la industria. Tambien toman en cuenta las cartas de recomendación y quienes las escriben. Otro de los requisitos que se pide es una carta donde el estudiante escribe acerca de por qué quiere realizar un posgrado.

Si alguien va a aplicar a un posgrado yo recomendaría que solicitaran admisión al menos a tres universidades: una en la que el estudiante piense que tenga pocas posibilidades de ser aceptado, pero que el programa es de mucho interés para el. Una en la cual tenga muchas posibilidades de que lo acepten y la última sería una universidad en que el estudiante esté seguro de que será aceptado. De esta forma tal vez pueda ser aceptado en más de una y asi tenga opciones de elegir cuál le conviene más. Aunque es algo costoso, creo que es una buena inversión.

Este artículo es parte de una serie completa de artículos sobre posgrados en ingeniería química. Puede ver la serie completa cliqueando aquí.