La radiacion solar y las bacterias tienden a degradar muchos materiales, incluso plasticos que parecerian inertes.

Aqui hay una monografia sobre el tema que hice hace tiempo (algunos datos estaran desactualizados) pero te puede dar una idea de algunas de las soluciones que se estudian respecto a este tema. Una de ellas es aprovechar las diferente solubilidad de los diferentes polimeros en varios solventes para separarlos y reutilizarlos.

Otra cosa que no hay que olvidar es que el polietileno se puede degradar por combustion, o sea quemandolo. En las alternativas para el manejo del residuo hay que considerar el costo/beneficio de usar los materiales como combustible.